Schisandra

is een klimplant. die vaak gekweekt wordt voor de sierlijke bloemen. Maar Schisandra en dan hoofdzakelijk de witbloeiende S. chinensis is vooral gekend voor zijn geneeskrachtige eigenschappen. De vruchten, en in zekere mate ook de schors bevat schisandrine (een tonifierende en versterkende substantie), vitamine E en vele mineralen zoals ijzer, koper, mangaan, nikkel, molybdeen, titanium, zink en nog aanzienlijke hoeveelheden magnesium, kalium en fosfor. Om die reden is het al eeuwen in gebruik in de Chinese geneeskunde.

Er wordt ook een taaie slijmerig materiaal verkregen uit de vrucht en de twijgen dat wordt gebruikt als bindmiddel voor papier en in haarprodukten. Het gedroogde hout heeft een aangename geur.

In China wordt de S.chinensis "wu-wei-zi" genoemd, wat zoveel betekent als 'vijfsmakenbes'. Immers de schil is zoet, het vruchtvlees zuur, de zaden wat wrang en bitter en fijngekauwde zaden smaken wat zouterig. De combinatie wordt vaak als een zachte peper gebruikt, vandaar ook wel de naam peperbes.

Van Schisandra rubrifolia wordt vooral de mannelijke plant gekweekt voor de mooie opvallende rode bloemen in mei-juni. Wil men vruchten bekomen dan dient men ook een vrouwelijke plant te kweken. Van S. chinensis bestaat naast de mannelijke en vrouwelijke planten ook autofertiele selecties (bijvoorbeeld Sadova No1).

De planten van S. chinensis zijn goed vorstbestendig (-17°C) en bloeien na 4 à 6 jaar. Door de late bloei zijn ze ook ongevoelig voor late nachtvorst in de lente. Ze geven de voorkeur aan een vochthoudende en rijke bodem. Ze halen (indien niet gesnoeid) uiteindelijk een hoogte van zowat 5 meter.

De planten van S. rubrifolia zijn iets minder goed bestand tegen de koude en vragen een beschutte muur (ze groeien bij ons tegen de woning).

De planten zijn erg geschikt om langs omheiningen of muren te laten groeien, maar ze kunnen ook over bogen, pergola's of andere steunsystemen worden geleid.

Schisandra chinensis sadova No1 is een selectie uit de Oekraine die autofertiel is en zeer gemakkelijk en veel vruchten maakt.